Un couteau scrimshaw est une lame fonctionnelle munie d'un manche portant des gravures miniatures – une technique que les marins utilisaient autrefois pour graver des os de baleine lors de longs voyages. Les artistes tracent de fines lignes dans de l'ivoire de mammouth fossilisé, une défense de morse ou de l'os poli, puis frottent les pigments sur les entailles pour donner vie à la scène. Le résultat est un outil aussi bien conçu pour raconter des histoires que pour être à la pointe de la technologie.
Les anciens baleiniers utilisaient le mot « skrimshank » dès qu'un de leurs compagnons de bord esquivait les corvées. Pendant les périodes calmes, c'est exactement ce qu'ils faisaient : se dérober aux corvées et graver de minuscules scènes sur des dents ou des os de baleine. Ces sculptures abandonnées, et le passe-temps lui-même, empruntèrent bientôt ce surnom, raccourci en « scrimshaw », rappelant que cet art naissait de moments volés en mer.
Généralement, oui : les scrimshaws anciens fabriqués avant 1972 et les œuvres modernes réalisées à partir d'ivoire fossile de mammouth ou de morse d'origine légale sont légales dans la plupart des pays. Les scrimshaws neufs en ivoire de baleine sont généralement interdits ; il est donc important de vérifier la législation locale sur la faune sauvage.
Le Scrimshaw a toujours attiré mon attention sur les vieux troncs de baleinier, alors nous avons donné une seconde vie à cette tradition en acier. Nos sculpteurs, assis sous des lampes lumineuses, gravent de minuscules histoires – une baleine qui saute, un cerf agité – dans de l'ivoire de mammouth fossile ou de l'os poli, puis frottent chaque rainure à l'encre noire. Aucun manche ne raconte la même histoire. Prenez-en un et vous sentirez sa texture sous votre pouce, preuve qu'une vraie main, et non une machine, a fait le travail.
Si vous cherchez un couteau qui alimente aussi les conversations, commencez par ici. Chaque lame est livrée parfaitement affûtée, emballée dans un étui et prête à l'emploi, mais ses panneaux gravés ne demandent qu'à être exposés au coin du feu. Nous utilisons exclusivement des substituts d'ivoire légaux et de l'os naturel, pour que les collectionneurs puissent se détendre. Que vous le rangiez dans un écrin de verre ou que vous le glissiez à votre ceinture, vous posséderez un morceau de savoir maritime à mettre à profit.
