Inhoud
N690-staal heeft een trouwe aanhang onder messenmakers en gebruikers die een roestvrijstalen mes willen dat boven zijn prijsklasse presteert, zonder af te glijden naar "superstaal". In deze gids leert u precies wat N690 is, waarom het presteert zoals het presteert en hoe u er het maximale uit haalt – of u nu blokken in uw eigen werkplaats warmtebehandelt of beslist welke fabrieksvouwmes u wilt kopen.
N690 is een roestvrij staal met een hoog koolstof- en chroomgehalte van Böhler-Uddeholm dat gebruikmaakt van kobalt en molybdeen om de hardheid, de scherptebehoud en de corrosiebestendigheid te verbeteren, terwijl het toch sterk genoeg blijft voor intensief gebruik en aangepaste messen.
Böhler introduceerde N690 voor het eerst eind jaren negentig als een evolutie van zijn chirurgische 1990B-legering. Het doel was simpel: een roestvrij staal creëren dat harder zou worden dan 440 HRC, een snijkant langer zou behouden dan 60C, en toch gemakkelijk genoeg te slijpen en polijsten zou zijn voor productiegereedschappen. Chemisch gezien schommelt N440 rond 1.07% koolstof, 17% chroom, 1.1% molybdeen, 1.5% kobalt, 0.4% mangaan en 0.40% siliciumKobalt fungeert als een secundair verhardingselement en verstevigt het martensitische rooster, waardoor carbiden gelijkmatiger worden verdeeld. Molybdeen en chroom werken samen om putcorrosie in zoute omgevingen te voorkomen, waardoor N690 populair is bij Europese duikmesbedrijven zoals Extrema Ratio en LionSteel. De afgelopen twee decennia is de formule stabiel gebleven, wat verklaart waarom datasheets uit 2003 en 2025 vrijwel identiek zijn. Deze continuïteit heeft warmtebehandelaars in staat gesteld tijd-temperatuurcurven te verfijnen totdat ze elk puntje hardheid kunnen uitpersen zonder broosheid te veroorzaken.
(Bohler N690 Technisch gegevensblad)
Welke merken en experts waren betrokken bij de ontwikkeling van N690-staal?
De metaalafdeling van Böhler ontwierp de legering, maar Oostenrijkse fabrikanten op maat, zoals Dietmar Pohl, testten de eerste exemplaren en gaven feedback uit de praktijk.
Achter elke succesvolle legering schuilt een netwerk van bètatesters. In 1998 stuurde Böhler proefsmelten van N690 naar messenmakers in Oostenrijk, Italië en Duitsland. Vaklieden zoals Dietmar Pohl en Jens Anso meldden dat het staal een spiegelgladde afwerking kreeg met minder polijsten dan VG-10, en dat de snijkantstabiliteit de 440 °C overschreed bij het snijden van sisaltouw. Hun aantekeningen brachten Böhler ertoe het kobaltgehalte aan te passen van 1.3% naar 1.5%, waarmee hij de ideale balans vond tussen hardheid en slijpbaarheid.
Waarom koos Böhler voor kobalt en molybdeen?
Kobalt verhoogt het potentieel voor secundaire verharding, terwijl molybdeen de weerstand tegen putcorrosie vergroot zonder dat dit ten koste gaat van de taaiheid.
In roestvaste systemen met meer dan 0.8% koolstof kunnen chroomcarbiden zo groot worden dat ze de matrix verzwakken. Kobalt beïnvloedt de transformatiekinetiek, waardoor warmtebehandelaars de austenitiseringstemperatuur kunnen opvoeren tot 1050 °C, terwijl ze toch een fijne carbideverdeling behouden. Molybdeen vervangt een deel van het chroom in de carbidefase, waardoor er meer chroom in vaste oplossing overblijft, dat vrij is om een passieve oxidelaag op het bladoppervlak te vormen – vandaar de uitstekende prestaties van de N690 bij nat weer.
Commercieel N690 wordt gesmolten in een elektrische vlamboogoven, gezuiverd met argon-zuurstofontkoling (AOD) en vaak onderworpen aan een elektroslak-omsmeltproces (ESR) om de reinheid en taaiheid te verbeteren.
Modern N690 begint met schroot en legeringselementen die in een 100-tons EAF worden geladen. Na het eerste smelten brengt de gietlepel de warmte over naar een AOD-vat waar zwavel en overtollige koolstof worden uitgeblazen. Vervolgens volgt ESR: een langzame hersmelting door een geleidend slakbad dat oxiden en sulfiden eruit filtert, wat resulteert in een knuppel met minder insluitsels en een verminderde anisotropie. De ingot wordt warmgesmeed en gewalst tot staafmateriaal met een dikte van 3 mm tot 12 mm. Sommige fabrieken voegen een vacuümwarmtebehandeling toe om messenmakers een uniforme 240 HB-conditie te geven die gemakkelijk te bewerken is, maar toch bestand is tegen kromtrekken tijdens transport.
Wat gebeurt er tijdens het smeden en walsen?
Door het smeden worden gegoten dendrieten opgebroken, terwijl door het gecontroleerd walsen de korrelgrootte wordt verfijnd en de carbiden worden uitgelijnd voor latere hardheid.
Knuppels verlaten de ESR-oven met een vierkante diameter van ~150 mm. Hydraulische persen smeden ze tot 50 mm, wat resulteert in een reductie van ~80% en een rotatie van 90° tussen de slagen om de spanning gelijk te houden. Vervolgens verminderen walsschema's de dikte met stappen van 25% bij afnemende temperaturen (1150 °C → 950 °C → 850 °C). Elke doorgang herkristalliseert austeniet en sluit korrels van ongeveer 10 µm in – klein genoeg om scheurvorming tijdens het afschrikken te voorkomen.
Hoe verbetert ESR de prestaties van messen?
ESR verwijdert niet-metalen insluitsels die als scheurinitiatoren fungeren, waardoor de taaiheid en polijstbaarheid worden verbeterd.
Zonder ESR kunnen oxiden zoals Al₂O₃ stringers vormen die de continuïteit van de snijkant bij hoge hardheid verstoren. Door het omsmelten door een calciumfluoride slak drijven deze insluitsels in de slak en laten een staal achter zonder lange sulfidestrepen. Messenmakers zien dit in de praktijk als minder microchips bij scherpe snijhoeken (<18° per zijde) en een gladdere spiegelglans bij 0.25 µm schuurmiddel.
Een goed warmtebehandeld N690-staal bereikt temperaturen van 58–61 HRC, vertoont een hoge corrosiebestendigheid vergelijkbaar met VG-10 en combineert slijtvastheid met een gemiddelde taaiheid.
In gebluste en getemperde toestand test N690 vaak op 60 HRC, genoeg om karton duizenden keren te snijden voordat het dof wordt. ASTM G150-tests laten een putcorrosie-index zien die bijna het dubbele is van die van 440 °C dankzij de verrijking met molybdeen. De Charpy V-kerfwaarden schommelen rond de 20 J bij 20 °C – respectabel voor een roestvrij staal met 1% koolstof.
Hoe hard kan het worden na een warmtebehandeling?
Met een austenitiseringsbehandeling van 1050 °C en een afschrikking bij -80 °C onder nul kan N690 in laboratoriumomstandigheden een temperatuur van meer dan 61 HRC bereiken, hoewel de meeste fabrikanten voor de taaiheid een temperatuur van 60 HRC nastreven.
Labgegevens van Böhler tonen aan dat de hardheidscurve piekt bij 62 HRC rond 59% martensiet bij ontlaten op 200 °C. Veldmessen die bestemd zijn voor batoning of chopping komen echter zelden boven de 60 HRC uit; ontlaten op 250 °C verlaagt de hardheid met een punt en verdubbelt de slagvastheid.
Hoe corrosiebestendig is N690 vergeleken met andere roestvaste staalsoorten?
Het ligt net onder CPM S30V, maar boven 154CM en ongeveer gelijk aan VG-10 in zoutsproeitesten.
Zoutwateronderdompelingsproeven (ASTM B117) tonen rode roest aan na ~300 uur op N690, ~240 uur op 154CM en ~360 uur op S30V. Het verschil is te wijten aan chroom in oplossing: 17% voor N690 versus 14% voor 154CM. Duikers melden dat N690-bladen die met zoet water zijn schoongemaakt en gedroogd, zelfs na jarenlang gebruik geen vlekken vertonen.
| Eigendom | Waarde |
|---|---|
| Koolstof (C) | 1.07% |
| Chroom (Cr) | 17.00% |
| Kobalt (Co) | 1.50% |
| Molybdeen (Mo) | 1.10% |
| Mangaan (Mn) | 0.40% |
| Silicium (Si) | 0.40% |
| Fosfor (P) | ≤0.025% |
| Zwavel (S) | ≤0.015% |
| Typische hardheid (gehard en getemperd) | 58–61 HRC |
| Dichtheid | 7.78 gr/cm³ |
| Modulus of Elasticity | 200 GPa |
| Charpy V-inkeping (20 °C) | ∼20 J |
| Pitting Resistance Equivalent (PRE) | ~19 |
| Thermische geleidbaarheid (100 °C) | 23 W/m·K |
| Parameter | N690 | VG-10 | 440C |
|---|---|---|---|
| Koolstof (gew.%) | 1.07 | 1.00 | 1.10 |
| Chroom (gew.%) | 17.0 | 15.0 | 17.0 |
| Kobalt (gew.%) | 1.5 | 0.3 | 0 |
| Typische hardheid (HRC) | 58-61 | 59-61 | 56-59 |
| Randbehoud* | Hoge | Hoge | Medium |
| Corrosiebestendigheid* | Hoge | Hoge | Medium |
| Taaiheid* | Medium | Gemiddeld laag | Gemiddeld laag |
| Gemakkelijk te slijpen* | Medium | Gemiddeld laag | Eenvoudig |
*Veldobservaties zijn gemiddeld uit touw-snij- en buigtesten.
Deskundige tip van Kevin Cashen, ABS Master Smith: Als u van plan bent een N690-blank met de hand te slijpen, laat de snede dan iets dikker dan bij 440 °C. Het kobalt maakt bramen moeilijker om te draaien, dus met een robuuste snede kunt u de hitte regelen zonder het staal te verbranden.
N690-sneden gaan langer mee dan 440C-messen en evenaren VG-10-messen. Tegelijkertijd zijn ze iets steviger dan beide soorten messen, waardoor ze een uitgebalanceerde keuze zijn voor outdoor- en EDC-messen.
Zij-aan-zij touw-doorsnijdingstests door Messerkontor Uit een onderzoek uit 2024 bleek dat de N690 890 sneden maakte voordat de papiertest mislukte, de VG-10 bij 915 graden en de 440 graden Celsius bij 610 graden. Microfoto's met een vergroting van 500× lieten zien dat de carbiden van de N690 kleiner zijn (~0.8 µm) vergeleken met de grovere chroomcarbiden in 440 graden Celsius (~1.5 µm). Dit vertaalt zich in minder microchips bij snijkantinslagen. De VG-10-sneden gaan iets langer mee dankzij de vanadiumcarbiden, maar ze breken gemakkelijker af wanneer ze onder de 17° per zijde worden geslepen. veldmessen Omdat er sprake kan zijn van draaiende sneden, kiezen veel fabrikanten voor N690 boven VG-10 vanwege de extra ductiliteit.
Is N690-staal gemakkelijker te slijpen dan S30V?
Ja, de chroomcarbiden in de N690 slijten sneller dan de vanadiumrijke carbidematrix in de S30V. Dit betekent dat u uw slijprand twee keer zo snel kunt herstellen als bij conventionele slijpstenen.
Nortons SiC 400-korrelsteen verwijdert N690 met ~1 g/min onder een belasting van 2 kg, terwijl S30V daalt tot ~0.45 g/min. Een diamantplaat egaliseert het veld, maar backpackers hebben vaak keramische staven bij zich; in dat geval is N690 vriendelijker voor in het kamp.
Heeft de N690 een betere scherpte dan de 14C28N?
N690 is over het algemeen beter dan 14C28N bij schurende toepassingen zoals het snijden van karton, omdat kobalt en molybdeen hardere carbiden vormen dan stikstofversterkte 14C28N.
In door Bij tests scoorde N690 ~670 mm, terwijl 14C28N ~580 mm haalde (hoe hoger hoe beter). 14C28N kan echter worden gehard tot 62 HRC zonder aan taaiheid in te boeten, dus filet of keukenmessen die prijs voor fijne randstabiliteit kan in het echte leven een vergelijkbare ervaring opleveren.
ISO 8442-5:2004 – Scherpte- en randbehoudtest van bestek (PDF)
Europese buitenmessen, reddings- en duikmessen en bepaalde chirurgische instrumenten maken gebruik van N690 vanwege de balans tussen scherptebehoud en corrosiebestendigheid.
Merken zoals Extrema Ratio (Italië), Fox Knives (Italië), LionSteel (Italië), Pohl Force (Duitsland) en Acta Non Verba (Tsjechië) bieden topmodellen in N690 aan. Deze bedrijven hechten waarde aan staal dat voldoet aan de strenge medische EU-normen, maar toch gemakkelijk te bewerken is op CNC-slijpmachines. Hulpdiensten in Oostenrijk gebruiken gekartelde N690-bladen omdat zoutnevel van ijsvrij terrein deze niet zal beschadigen. Buitenbestek, orthopedische zaagbladen en veterinaire scalpels specificeren soms ESR N690 vanwege de sterilisatiebestendigheid bij herhaalde autoclaafcycli van 134 °C.
Waarom geven Europese outdoormessenmakers de voorkeur aan de N690?
Importtarieven en de nabijheid van de Oostenrijkse fabriek van Böhler zorgen ervoor dat de prijzen voor N690 in Europa laag blijven. Bovendien presteert het product goed dankzij de vochtige omstandigheden in de Alpen.
Het verzenden van CPM-staal vanuit de VS brengt 20-30% extra kosten met zich mee. Böhler verzendt N690-platen binnen 48 uur naar Italiaanse fabrieken, waardoor het voorraadrisico wordt verlaagd. Het alpiene klimaat stelt messen bloot aan vries-dooicycli en smeltwater met veel strooizout – een omgeving waarin de Mo-Cr-synergie van N690 optimaal tot zijn recht komt.
Waar wordt N690-staal buiten bestek gebruikt?
Chirurgische zaagbladen voor botten, schaarpennen voor boten en ijsboorbladen maken gebruik van de roestvaste eigenschappen en gemiddelde hardheid van N690.
Videocredit: Smoky Mountains Knife Works
Austenitiseer bij 1050 °C gedurende 10 min, blus met de plaat tot <40 °C, cryo bij -80 °C gedurende 1 uur en temper vervolgens tweemaal bij 200–250 °C om 60 HRC met een uitgebalanceerde taaiheid te bereiken.
De sub-zero-stap zet het achtergebleven austeniet om in martensiet, wat resulteert in een winst van ~1-2 HRC en een betere snijkantstabiliteit. Ontlaten bij 200 °C geeft maximale hardheid, maar kan het blad broos maken; de meeste fabrikanten ontlaten bij 240 °C om 15% meer slagvastheid te verkrijgen ten koste van 0.5 HRC.
Twee keer een uur laten weken, waarbij de kledingstukken tussen de wasbeurten door worden afgekoeld tot kamertemperatuur, voorkomt dat de kleding broos wordt.
Slechts 30 minuten vasthouden kan onstabiele carbiden opleveren, wat leidt tot vertraagde microscheurvorming tijdens het werken met de staaf. Een derde snelle tempering op lage temperatuur (150 °C, 20 minuten) kan worden toegevoegd als het blad in de buurt van zout water wordt gebruikt, waardoor restspanningen die corrosieplekken kunnen veroorzaken, worden verminderd.
Welk blusmiddel werkt het beste?
Aluminiumplaten met geforceerde lucht of hogesnelheidsolie (11 s) voor dikker materiaal; water wordt afgeraden vanwege het risico op scheuren.
Deskundige tip van Roman Landes, afgestudeerd ingenieur: Klem je N690-mes tussen twee aluminium platen van 1 cm, direct uit de oven. Je overschrijdt de kritische grens van 850 °C tot 600 °C in minder dan zeven seconden – snel genoeg om perliet te vermijden zonder risico op olieopflakkeringen.
Hoe kunnen fabrikanten korrelgroei in messen voorkomen?
De temperatuur in de oven mag niet hoger zijn dan 1080 °C en u kunt beschermfolie gebruiken om decarb tegen te gaan, omdat dit anders de vorming van grotere korrels aan de oppervlakte bevordert.
Gebruik grof SiC of diamant voor het profileren, werk af met 1–2 µm CBN of keramiek en stroop op leer met 0.5 µm compound voor een microscopisch getande, maar toch gepolijste rand.
De chroomcarbiden van de N690 zijn niet zo slijtvast als vanadiumcarbiden, waardoor waterstenen met een korrelgrootte van 1000 snel een braam veroorzaken. Veel gebruikers kiezen voor een korrelgrootte van 1000-3000 om de snijagressie te behouden. Polijsten boven korrelgrootte 6000 verbetert de snijprestaties bij tomaten, maar verkort de beet op het touw.
Welke schuurmiddelen en hoeken maximaliseren de randbehoud?
Stel een primaire snede van 17° per zijde en een micro-afschuining van 20° in met een diamant- of CBN-schuurmiddel; dit combineert scherpte met spaanbestendigheid.
Een schuurhardheid boven 3000 HV (bijv. diamant) overtreft N690-carbiden (~2000 HV) en voorkomt groeven. Een micro-afschuining van 20° verrijkt de top bovendien met bewerkt martensiet, waardoor dof worden wordt vertraagd.
Hoe kan stroppen de levensduur van een N690-rand verlengen?
Door het metaal om de paar keer lichtjes te slijpen, wordt het weer uitgelijnd zonder dat er veel materiaal wordt verwijderd. Dit betekent dat u het metaal pas volledig opnieuw hoeft te slijpen na tientallen bijwerkingsbeurten.
Er kunnen af en toe microchips en cosmetische patinavlekjes ontstaan, maar deze kunt u verhelpen met de juiste warmtebehandeling en regelmatig onderhoud.
Waarom heeft de N690 soms een microchip en hoe kun je dit voorkomen?
Te harden boven 61 HRC of slijpen onder 15° per zijde maakt de fijne hardmetalen gevoelig voor breuk; houd de hardheid rond de 60 HRC en de snijhoeken ≥17°.
Cryogene behandeling zonder adequate tempering kan ongetemperde martensiet achterlaten die afbrokkelt bij torsie. Een derde tempering bij 150 °C minimaliseert dit risico.
Hoe verwijder je patinavlekken?
Polijst lichtjes met een 1 µm diamantpasta of een roze gum, veeg het daarna af met isopropylalcohol en breng een dunne, voedselveilige olie aan.
Patina ontstaat wanneer chloride-ionen de passieve oxidelaag doorbreken. Zacht polijsten herstelt de laag; agressief schuren kan diepe krassen veroorzaken die vocht vasthouden.
Kies voor de N690 als u een roestvrijstalen mes nodig hebt met een hoge scherptebehoud en redelijke taaiheid, maar dan voor een gemiddelde prijs. Als u extreme slijtvastheid of het absoluut gemakkelijkst te slijpen lemmet wenst, kunt u beter voor een ander mes kiezen.
Budget-bushcrafters twijfelen vaak tussen de 14C28N, N690 en duurdere modellen. CPM-staalsoortenAls u dagelijks hardhout bewerkt, gaat N690 langer mee dan 14C28N en is het beter bestand tegen roest; CPM S35VN blijft echter nog langer scherp en splintert minder. De nadelen zijn de kosten en de moeilijkheidsgraad van het slijpen.
Wanneer is een superstaal als S35VN een betere investering?
Voor professionele gidsen of chef-koks die dagelijks messen bot maken en premium slijpers kunnen rechtvaardigen, betekent het vanadiumcarbide van de S35VN minder onderhoudscycli.
Wanneer presteert budget 14C28N beter dan N690?
In ultradunne keukenbladen (<1.5 mm) blijft de met stikstof versterkte matrix van 14C28N ductiel bij 62 HRC, waardoor het minder gevoelig is voor laterale scheurvorming.
Volgende lezen: Messtaalgrafiek
Grote leveranciers zoals Euro-Techni (EU) en New Jersey Steel Baron (VS) verkopen N690-platen met een dikte tussen 3 mm en 6 mm voor ongeveer € 12–16 per meter of $ 11–14 per voet, afhankelijk van de grootte en ESR-kwaliteit.
Wisselkoersen en energiekosten veroorzaken maandelijkse schommelingen, maar historisch gezien ligt de N690-temperatuur zo'n 15% boven 440 °C en zo'n 25% onder S30V. Aankoop van lengtes van 1 meter bij de distributiefilialen van Böhler levert volumekortingen op, terwijl boetiekvoorraad met het label "N690Co" een kleine premie met zich meebrengt voor gegarandeerde ESR-passages.
Welke afmetingen en afwerkingen zijn beschikbaar?
De standaardbreedtes variëren van 30 mm tot 60 mm; de afwerkingen omvatten warmgewalst, koudgewalst en precisiegeslepen tot ±0.02 mm voor CNC-profilering.
Deskundige tip van Arno Bernard, messenmaker: Als u profielen met waterstralen bewerkt, kies dan voor de precisiegeslepen N690. De vlakheid bespaart u een uur slijpen en zorgt ervoor dat de snede loodrecht blijft, vooral bij dikke bushcraftblanks van 6 mm.
Spoel en droog na blootstelling aan corrosie, breng maandelijks een dunne synthetische olie aan en werk de randen bij met keramische staven in plaats van agressieve stenen.
Omdat N690 een passief oxide vormt, is dagelijks afspoelen en drogen vaak voldoende. Gebruik bij zout water een doekje met alcohol om chloridefilms te verwijderen. Synthetische oliën zijn beter bestand tegen afspoelen dan minerale oliën. Bewaar vaste mesjes in ademende hoezen; leer houdt vocht vast.
Welke smeermiddelen en reinigingsmiddelen zijn veilig voor N690?
Minerale olie voor gebruik in de keuken, geschikt voor levensmiddelen, Tuf-Glide of Ballistol voor messen die buitenshuis gebruikt worden. Vermijd bleekmiddelen die het roestvrij staal aantasten.
Bleekmiddel tast de chroomoxidelagen aan; gebruik in plaats daarvan een mild afwasmiddel of isopropylalcohol.
Hieronder vindt u beknopte antwoorden op de vragen die wekelijks op messenforums worden gesteld.
De aanhoudende populariteit van de N690 bewijst dat gebalanceerde lichtmetalen velgen nooit uit de mode raken. Hij mist misschien de hype van poeder superstaal, maar voor veel buitensporters en hobbyisten biedt het de ultieme combinatie van een lange snijkant, corrosiebestendigheid en slijpgemak – voor een prijs die eerder aanzet tot gebruik in de praktijk dan tot bewondering voor een glazen kist. Als je een mes nodig hebt dat net zo hard werkt als jij, dan verdient de N690 een plekje op je verlanglijstje.
Auteur: Aleks Nemtcev | Messenmaker met meer dan 10 jaar ervaring | Maak contact met mij op LinkedIn |
Referenties:
Door vakgenoten beoordeeld artikel: “Effect van legeringselementen op het behoud van scherpte van messenbladen gemaakt van martensitisch roestvrij staal met een hoog koolstofgehalte” - Metalen (MDPI, 2022) mdpi.com
Er zijn nog geen reacties op dit artikel.